配送計画の最適化方法！システム導入によるメリットや、LPガス配送に特化したサービスを紹介

配送計画の作成は、配車業務を担う企業にとって、経営を左右すると言われるほど重要なものです。

特にLPガスの配送計画は、ガス切れを起こさないよう容器内の残量を予測して配送する必要があり、豊富な経験とスキルを要することから、非常に属人性の高い業務になっており、さまざまな課題を生んでいることが問題視されています。

そこで開発されたのが、配送計画を誰もが簡単に最適化できる「配送計画システム」です。

この記事では、配送計画を最適化するシステムのメリット、導入時の注意点を解説します。
LPガス配送に特化した配送計画自動作成サービスについても紹介するので、ぜひ参考にしてください。

配送計画とは

配送計画とは、わかりやすく説明すると「依頼された荷物を、誰が、どのように運ぶか」を一覧にした計画表のことです。
車両とドライバーを割り振り、配送ルートを決定します。

物流業界では、配送計画が業務効率や収益を左右するケースも多く、非常に重要性の高い業務と位置づけられています。

配送計画を作成するには、配送エリアの道路事情を熟知したうえで、荷物の性質、使用できる車両の種類、ドライバーのスキルを踏まえ、配送時間の指定に合わせて最適なルートを見極める必要があります。

そのため、配送計画の作成業務は、豊富な経験とスキルを有するベテラン社員が担当するケースが多く、属人化している企業が多いのが現状です。

配送計画が属人化してしまうと、「その社員が不在の日は配送業務が回らなくなる」「人的ミスが起こりやすい」「人材育成が困難になる」などのデメリットもあります。

ドライバーの高齢化や労働人口の減少などの社会問題を考慮すると、物流業界において配送計画を最適化するシステムの導入は不可欠と言えるでしょう。

配送計画を最適化するシステム導入のメリット

配送計画の作成は、システムの導入によって最適化が可能です。
配送計画システムの導入には、以下のようなメリットがあります。

作業時間を大幅に短縮

配送計画の作成を長く担当しているベテラン社員でも、荷物の性質やその日の道路事情、車両とドライバーの情報などを総合的に判断し、最適な配送計画を作成するには、かなりの時間を要します。新人社員の場合では、配送計画の作成に1日2時間ほどかかる人もいるようです。

配送計画システムの導入後は、必要な情報を入力するだけで、最適化された配送計画が自動で作成されます。
短時間で効率良く配送計画を作成できるため、残業時間を減らしたり、空いた時間を他の業務に当てることも可能です。

業務の属人化を解消

配送計画システムを導入すれば、これまでベテラン社員の経験・スキルに頼らざるを得なかった配送計画が、誰でも簡単に作れるようになります。

特別な経験やスキルを持たない新人社員に任せることも可能なため、業務の属人化を解消し、人員配置の自由度を高めることにつながります。

人材不足の解消

配送計画システムは、配送計画の作成にかかる作業時間を短縮するだけではなく、限られたリソースで最大限の成果を出すために最適なルートの提案をしてくれます。

物流業界の課題とも言える人材不足の解消につながるほか、人材育成もスムーズにできるようになるでしょう。

配送コストの削減

配送計画を最適化するシステムの導入により、無駄のない配送を実現できれば、配車業務を担う社員の残業時間やガソリン代が減少するなど、配送コストの直接的な削減につながります。

浮いたコストは、新たな人材の採用費や教育費などに回すこともできるため、非常にメリットが大きいです。

働きやすい職場環境の提供

配送計画システムの導入は、社員にとって働きやすい職場環境の提供にもつながります。

人材不足が解消され、残業が少なくなることで、業務中のストレスを軽減できるでしょう。
浮いた配送コスト分を人件費や福利厚生費に回せば、社員の士気も高まり、人材募集もしやすくなるのではないでしょうか。

配送計画システムの種類

ここからは、配送計画を最適化するシステムの選び方について説明します。

配送計画システムには、主に以下の3つの機能があります。

• AI機能
• シミュレーション機能
• GPS機能

AI機能とは、蓄積された膨大なデータをもとに、AI技術で最適なルートを導き出すものです。

次に、シミュレーション機能とは、管理者が細かい条件を設定することで、綿密なシミュレーションを実施しながら配送計画を作成してくれる機能です。
     
また、GPS機能は、GPSで取得した位置情報をデータ化し、リアルタイムでドライバーへの指示出しをしてくれます。

さらに、配送計画システムには、以下の2つのタイプがあります。

業界汎用型

業界汎用型の配送計画システムは、主に物流業界全体を対象として、幅広い業態・事業者に向けて開発されています。

配送計画の作成はもちろんのこと、ドライバーの業務管理や動態管理をサポートしてくれるものもあります。

業界特化型

業界特化型の配送計画システムとは、特殊性の高い業態・事業者向けに、その分野・領域に特化した配送計画を作成するシステムです。

例えば、LPガス配送事業者、建築リース資材の配送事業者、産業廃棄物収集事業者などが挙げられます。

通常、特殊性の高い業態・事業者ほど、配送計画の作成に高度な知識と経験が必要だったり、独自の巡回方法を採用していたりするため、属人的になりやすく、業務負担がかかりやすい傾向にあります。

業界特化型の配送計画システムなら、一般的な荷物とは異なる特殊で複雑な要件を考慮したルートを自動で導き出せるため、業務効率化はもちろん、担当者の精神的な負担の軽減にもつながります。

それぞれの特徴を理解したうえで、自社に合ったシステムを選びましょう。

配送計画システムを導入する際の注意点

配送計画システムは、導入するだけですぐに使えるわけではありません。
運用前には、以下のような基本情報の登録が必要となります。

• 配送先顧客の条件や情報（配車基準や場所など）
• 車両台数やドライバーの人数
• 過去の配送計画データ　など

そのため、システムを導入して終わりではなく、運用開始までの導入支援があるかどうかも、サービス選びの重要なポイントになるでしょう。

また、実際に現場で業務を遂行している配車担当やドライバーが「使いにくい」と感じるシステムもNGです。

配送計画システムならどれでも変わらないだろうと安易に選ぶのではなく、自社に合った最適なシステムを選ぶことが成功の鍵だと言えるでしょう。 

近年では、LPガス配送事業者の配送業務を支援する特化型の配送計画作成システムが開発されています。

LPガス配送に特化しているため、複雑な条件・情報（ボンベの重量や巡回順など）を任意に設定・共有し、自動で条件を考慮した配送計画・ルート作成が可能です。

LPガス配送業務の初心者でも簡単に操作できるため、作業時間を大幅に短縮し、属人化や人材不足の解消にもつながるでしょう。

配送計画システム・サービスで効率化を図ろう

物流業界における慢性的な人材不足、ドライバーの高齢化といった社会問題を踏まえると、配送計画システム導入による効率化は、今すぐ取り組むべき課題と言えるでしょう。

特に、特殊性の高いLPガスの配送においては、その特性に合ったシステムを導入することで、配送計画業務にかかる作業時間の大幅な削減が可能です。
誰が作成しても安定した品質の配送計画ができるため、属人化や人材不足の解消にもつながります。

LPガスの配送計画業務に課題を感じている方は、ぜひ配送計画システムの導入を検討してみてはいかがでしょうか。